Базилик

Характеристика и происхождение
Базилик обыкновенный – однолетнее растение, с высотой стебля 30-40 см. Страны происхождения – Индия, Иран. В Европе в качестве пряности и лекарственного средства появился в XII веке.

Существует несколько видов базилика: царский, тайский (растение капхрау), американский. Индусы почитают базилик как священную траву богини Лакшми и ее возлюбленного Вишну, но используют и в кулинарии. В Индии считается, что один листик базилика в день укрепляет здоровье, повышает достаток и дает плодовитость. Американский базилик выращивают в Индонезии, в Юго-Восточной Азии и в Полинезии.

Описание
Растение имеет высокий ветвистый стебель, листья имеют вид мелких зубчиков вытянутой формы. Если листья размять, они дают сильный запах. Период цветения – лето. Цветки белого или красного цвета, растут в неправильных бутонах из верхушечных листьев и прицветников. Размножение происходит семенами.

Выращивание
Растение любит тепло, поэтому выращивается в теплых областях России и Украины. Выращивается базилик в парниках. В открытую почву высаживают не раньше второй половины мая, когда уже нет ночных заморозков. Почва для базилика должна быть мягкой и богатой минералами и удобрениями. Базилик неплохо выращивается и в горшках. Используют побеги базилика до момента их цветения, после срезания просушивают в тени, обязательно с хорошей вентиляцией воздуха.

Химический состав
Часть растения, которая растет над землей, содержит эфирное масло (1,5%), дубильные вещества (6%), гликозиды и сапонин. В состав эфирного масла базилика входят цинеол, линалоол, камфора, оцимен, метилхавикол, сахар.

Действие
Лечебные свойства базилика известны очень давно. Главное свойство базилика – его антибактерицизное действие. Царская трава повышает настроение, укрепляет нервную систему, снимает спазмы и боли в желудке. Настой из листьев базилика выписывают при простуде, ангине, для укрепления сердечной мышцы, при отитах. Он активно применяется при вздутии живота, спазмах, улучшает пищеварительный процесс. Раньше базилик применялся для лечения воспалений в желудке, мочевом пузыре, при лечении ран, для полосканий. При кашле хорошо помогает отвар базилика.

Применение
Базилик обыкновенный имеет пряный, ароматный запах, обладает горьковатым вкусом, первый вкус – сладкий. Иногда запах базилика напоминает аромат гвоздики или мускатного ореха.

В кулинарии базилик используется в овощных блюдах, при приготовлении фасоли, гороха, супов, соусов, помидоров, шпината и квашеной капусты. Базилик подчеркивает аромат супов, улучшает вкус салатов и вторых блюд из овощей. Очень хорош базилик при мариновании огурцов и кабачков.

При приготовлении кнелей, колбас, котлет используют измельченные листика базилика. Базилик применяют для ароматизации уксуса, которым заправляют блюда, что придает интересный вкус салатам и белым соусам. Базилик добавляют в творог, омлеты, салаты из крабов, масло. Особое положение базилик занимает в итальянской и южнославянской кухне, где его активно использую при приготовлении спагетти и макарон.

При приготовлении базилик добавляют в самую последнюю минуту, потому что его нежный аромат исчезает под воздействием высокой температуры. Сушеный базилик хранят в стекленной или фарфоровой емкости, обязательно в сухом темном месте.